En stor asteroide flyver tæt forbi Jorden i 2029 - den rammer os ikke, men forskere er urolige for noget andet

I april 2029 flyver en stor asteroide tæt forbi os. Den kommer inden for en afstand af kun 32.000 kilometer fra Jorden, skriver ScienceAlert på baggrund af et nyt studie. Asteroiden er cirka 370 meter lang og har fået navnet Apophis efter den egyptiske kæmpe slange og gud for ondskab, mørke og kaos. Forskere har da også udregnet og omregnet ad mange omgange, hvorvidt asteroiden udgør en trussel for os på Jorden. De er så sikre, som de kan være, på, at det gør den ikke. Til gengæld ser det ud til, at vi måske udgør en trussel overfor Apophis, viser det nye studie, publiceret i The Planetary Science Journal. Eller rettere de store mængder af rumaffald, vi mennesker efterlader i nærjords-rummet. Ifølge fysiker Guilia Schettino og astrofysiker Alessandro Rossi fra The Institute of Applied Physics 'Nello Carrara' (IFAC), der er en del af Italiens Nationale Forskningsråd (CNR), er et potentielt sammenstød med menneskeskabt rumskrald problematisk. Det skyldes, at det vil gøre en ellers helt unik chance for at nærstudere en asteroide mere besværlig. For asteroiden risikerer at blive påvirket af ting, der ikke er naturlige, inden udforskningsfartøjerne fra ESA og NASA når at foretage deres optagelser og undersøgelser. Forskerne håber nemlig på at overvære, hvordan Jordens atmosfære påvirker Apophis under forbiflyvningen. En kollision med menneskeskabt rumskrald vil gøre det meget sværere at adskille, hvilke ændringer der bliver forårsaget af Jorden, og hvilke der bliver forårsaget af sammenstødet. Den egentlige læring, vi kan udlede af det her, er, at vi har et dårligt overblik over, hvor meget rumskrald, der i virkeligheden cirkulerer omkring Jorden, skriver ScienceAlert. Det håber forskerne, at vi tager ved lære af og gør noget ved inden 2029.