Klamme affaldsrum mindsker lysten til korrekt affaldssortering

Væmmes du ved tanken om at åbne den ildelugtende og fluebefængte bio-affaldsbeholder i dit skralderum på en varm sommerdag? Og får afskyen fra de beskidte og ulækre affaldsbeholdere dig til i mindre grad at sortere dit affald korrekt? Så er du formentlig ikke alene. Det skriver det svenske Göteborg Universitet i en pressemeddelelse på baggrund af et nyt studie publiceret i tidsskriftet Journal of Environmental Psychology. Snavsede affaldsrum kan fremkalde følelser af afsky, der øger risikoen for, at folk skiller sig af med deres affald forkert. Tidligere forskning har primært forklaret forkert affaldssortering – og henkastning af affald – som noget, der sker gennem sociale regler og normer. Det nye studie viser dog, at folks adfærd i offentlige miljøer også påvirkes af følelser og sanseindtryk. "Hvis et affaldsrum er beskidt og ubehageligt, hjælper det ikke altid, at der er fungerende systemer til genbrug og affaldshåndtering. Mennesker, der er følsomme over for den slags, ønsker simpelthen ikke at bruge tid der, og det øger risikoen for forkert affaldshåndtering," fortæller politolog og studiets medforsker Jacob Sohlberg i pressemeddelelsen. Det er særligt i udsatte områder, at problemet med forkert affaldssortering er problematisk. Derfor udførte forskerne en række eksperimenter i socioøkonomisk udsatte boligområder i Sverige, Finland og Danmark. I det første forsøg, der varede over tre uger, samarbejdede forskerne med et kommunalt boligselskab i Göteborg, hvor to affaldsstationer blev rengjort særligt omhyggeligt hver dag, mens otte andre fungerede som kontrolgrupper. Her kunne forskerne dokumentere mængden af forkert bortskaffet affald før og efter interventionen. "På de rengjorte stationer faldt mængden af henkastet affald tydeligt, mens kontrolstationerne stort set så ud som før," fortæller Jacob Sohlberg i pressemeddelelsen. Det andet eksperiment blev udført med mere end 300 beboere i et udsat område i Göteborg. Deltagerne fik vist billeder af enten en ren eller beskidt affaldsstation, og de blev efterfølgende spurgt, hvordan de ville reagere, hvis de skulle bruge den. Samtidig blev deres følsomhed over for afsky målt gennem spørgsmål om ting som skimmelsvamp, hundeafføring og kakerlakker. Her var folk, der så den beskidte affaldsstation, betydeligt mindre tilbøjelige til at sige, at de ville åbne lugen og bortskaffe deres affald korrekt. Det tredje eksperiment mindede om det forrige, bortset fra at det blev foretaget online med mere end tusinde deltager fra udsatte boligområder i Sverige, Finland og Danmark. Resultatet lagde sig op ad det forrige eksperiment: Snavsede affaldsstationer medvirker til ringere affaldssortering. "Udover at forbedre miljøet og livskvaliteten i boligområder vil det sandsynligvis også blive lettere at opretholde orden, når et område opfattes som rent og velholdt. Fra et bredere samfundsperspektiv er det derfor vigtigt, at affald og genbrug håndteres korrekt," siger Sohlberg.